Angkor liegt zwischen dem Tonle Sap-See und den Kulen-Bergen in Kambodscha und beherbergt die prächtigen Überreste mehrerer Hauptstädte des Khmer-Reiches. Angkor diente als Sitz des Khmer-Reiches, das vom 9. bis 15. Jahrhundert blühte. Die Hunderte von Tempeln, die heute überleben, sind nur das heilige Skelett des riesigen politischen, religiösen und sozialen Zentrums des alten Reiches. Auf ihrem Höhepunkt zählte die Stadt eine Million Einwohner, die größte vorindustrielle Stadt der Welt.
Nach dem Fall des Khmer-Reiches wurden die Angkor-Tempel für Jahrhunderte verlassen und vom Dschungel zurückerobert. Viele der Tempel in Angkor, die inmitten von dichtem Regenwald und Reisfeldern liegen, wurden restauriert und heißen jedes Jahr mehr als zwei Millionen Touristen willkommen.
10. Ta Keo
Ta Keo war dem hinduistischen Gott Shiva gewidmet und wurde als Staatstempel von Jayavarman V, dem Sohn von Rajendravarman, der den Pre-Rup-Tempel gebaut hatte, erbaut. Jayavarman V war 10 Jahre alt, als er 968 die Nachfolge seines Vaters antrat. Als er 17 Jahre alt war, begann er mit dem Bau seines eigenen Staatstempels, dessen moderner Name Ta Keo ist. Der Tempel wurde jedoch nie fertiggestellt. Die Legende besagt, dass der Tempel während seines Baus vom Blitz getroffen wurde und alle Arbeiten an einer Stelle abgebrochen wurden, an der die Hauptstruktur fertiggestellt war, aber keine äußeren Schnitzereien hinzugefügt worden waren. Einzigartig ist auch die Tatsache, dass Ta Keo aus grünem Sandstein hergestellt wird, im Gegensatz zu den tieferen Braun- oder Grautönen anderer Tempel in Angkor. Der Aufstieg zur Spitze des Tempels ist sehr steil, aber die Aussicht ist es wert.
9. Banteay Kdei
Über diesen mysteriösen Tempel ist wenig bekannt. Es wird vermutet, dass Banteay Kdei ein buddhistisches Kloster war, da Hunderte von Buddha-Statuen auf dem Gelände ausgegraben wurden. Der Tempel wurde wahrscheinlich im 12. Jahrhundert gebaut, ungefähr zur gleichen Zeit wie der Ta Prohm Tempel. Bekannt als "Zitadelle der Zellen", ähnelt sein Design ganz Ta Prohm und Preah Khan, ist jedoch weniger komplex und kleiner. Nach dem Zusammenbruch des Khmer-Reiches blieb es jahrhundertelang vernachlässigt und bewachsen.
8. Pre Rup
Pre Rup sieht mit seinen drei zentralen Türmen ein bisschen wie ein Mini-Angkor Wat aus. Pre Rup wurde 961 als Staatstempel des Königs Rajendravarman erbaut und Shiva geweiht. Es war der zweite Tempel, der gebaut wurde, nachdem die Hauptstadt nach einer Zeit des politischen Umbruchs von Koh Ker nach Angkor zurückgekehrt war. Pre Rup besteht aus grauem Sandstein, der weniger haltbar ist als der rosafarbene Sandstein einiger anderer Tempel in Angkor. Daher haben Zeit und Wetter dem Tempel nicht gut gedient und viele der komplexen Schnitzereien und Details wurden durch Regen und Erosion abgetragen. Es ist ein bröckelnder Tempel, aber immer noch großartig in Größe und Struktur.
7. Preah Khan
Der Tempel von Preah Kahn ist einer der größten Komplexe in Angkor. Wie der nahegelegene Ta Prohm-Tempel wurde Preah Khan größtenteils restauriert, und zwischen den Ruinen wuchsen zahlreiche Bäume. Preah Khan wurde von König Jayavarman VII erbaut und diente wahrscheinlich als vorübergehender Wohnsitz, während Angkor Thom gebaut wurde. Preah Khan, der ultimative Fusionstempel, ist sowohl ein buddhistischer als auch ein hinduistischer Tempel. Vier Zeremonienwege nähern sich den Toren des Tempels. Der östliche Eingang ist dem Mahayana-Buddhismus mit gleichgroßen Türen gewidmet. Die anderen Hauptrichtungen sind Shiva, Vishnu und Brahma mit immer kleineren Türen gewidmet, was die Ungleichheit des Hinduismus betont.
6. Phnom Bakheng
Phnom Bakheng ist Shiva gewidmet und ein hinduistischer Tempel in Form eines Tempelberges. Es wurde Ende des 9. Jahrhunderts, mehr als zwei Jahrhunderte vor Angkor Wat, während der Regierungszeit von König Yasovarman erbaut. Phnom Bakheng war das architektonische Herzstück einer neuen Hauptstadt, Yasodharapura. Der Tempel ist nach Osten ausgerichtet und in einer Pyramidenform von sechs Stufen gebaut. Nach seiner Fertigstellung verfügte es über 108 kleine Türme rund um den Tempel in Bodennähe und auf mehreren Ebenen. Nur noch wenige Türme sind erhalten. Der Tempel befindet sich auf einem Hügel und ist ein sehr beliebtes Touristenziel für den herrlichen Sonnenuntergang.
5. Banteay Srei
Banteay Srei liegt weit (ca. 32 km) von der Haupttempelgruppe entfernt und ist eine der kleinsten Stätten in Angkor. Aufgrund seiner wunderschönen Schnitzereien ist es jedoch bei Touristen äußerst beliebt und gilt als Juwel der Khmer-Kunst. Die aus feinkörnigem rosaroten Sandstein gebauten Tempelwände sind kunstvoll mit Blumenmotiven und epischen Ramayana-Szenen verziert.
Der Bau von Banteay Srei begann 967 n. Chr. Es ist der einzige große Tempel in Angkor, der nicht von einem König, sondern von einem Brahmanen namens Yajnavaraha in Auftrag gegeben wurde. Der Tempel war in erster Linie dem hinduistischen Gott Śiva gewidmet. Banteay Srei, der moderne Name des Tempels, bedeutet "Zitadelle der Frauen", da die kunstvollen Schnitzereien für die Hand eines Mannes gut sein sollen. Sein ursprünglicher Name, Tribhuvanamaheśvara, bedeutet "der große Herr der dreifachen Welt".
4. Angkor Thom
Die letzte große Hauptstadt des Khmer-Reiches, Angkor Thom (wörtlich „Große Stadt“), hat Monumentalität auf ein ganz neues Niveau gebracht. Es wurde zum Teil als Reaktion auf die überraschende Plünderung von Angkor durch die Chams gebaut. König Jayavarman VII. Entschied, dass sein Reich zu Hause niemals wieder verwundbar sein würde. Hinter den acht Meter hohen Mauern befindet sich ein gewaltiger Burggraben, der bis auf die entschlossensten Eindringlinge alle gebeugt hätte. Die Stadtmauer hat an jeder Ecke einen Schutzturm und fünf Eingangstore. eine pro Himmelsrichtung plus ein zusätzliches Ostportal, das Siegestor. Die Tore weisen jeweils einen Turm auf, der von vier riesigen Gesichtern gekrönt ist, ähnlich denen des Bayon-Tempels. Die faszinierendste Art, Angkor Thom zu betreten, ist durch das Südtor. Der Damm wird hier von 54 Göttern und 54 Dämonen flankiert, die Teile der beliebten hinduistischen Legende „Das Aufwirbeln des Ozeans der Milch“ darstellen.
3. Ta Prohm
Ta Prohm ist zweifellos die atmosphärischste und fotogenste Ruine in Angkor. Aus den Ruinen wachsen Bäume. Hier können Sie noch einen India Jones-Moment erleben und sich wie ein früher Entdecker fühlen. Wenn Angkor Wat und andere Tempel ein Zeugnis des Genies der alten Khmer sind, erinnert uns Ta Prohm gleichermaßen an die unglaubliche Kraft des Dschungels.
Ta Prohm wurde ab 1186 erbaut und war ein buddhistischer Tempel, der der Mutter von Jayavarman VII gewidmet war. Es ist einer der wenigen Tempel in Angkor, in denen eine Inschrift Informationen über die Bewohner des Tempels enthält. Der Tempel beherbergte mehr als 12.500 Menschen, darunter 18 Hohepriester, und weitere 80.000 Khmer, die in den umliegenden Dörfern lebten, mussten den Tempel pflegen. In der Inschrift steht auch, dass der Tempel Gold, Perlen und Seide enthielt. Nach dem Fall des Khmer-Reiches im 15. Jahrhundert wurde der Tempel verlassen und vom Dschungel verschluckt.
2. Bayon-Tempel
Der Bayon-Tempel hat ein Meer von über 200 massiven Steinwänden, die in alle Richtungen blicken. Die neugierigen lächelnden Gesichter, die von vielen als Porträt von König Jayavarman VII. Oder als Kombination von ihm und Buddha angesehen werden, sind ein sofort erkennbares Bild von Angkor. Das Bayon wurde im 12. Jahrhundert von König Jayavarman VII. Im Rahmen einer massiven Erweiterung seiner Hauptstadt Angkor Thom erbaut und befindet sich genau im Zentrum der königlichen Stadt. Der Bayon ist der einzige Staatstempel in Angkor, der hauptsächlich als buddhistischer Mahayana-Schrein erbaut wurde und dem Buddha gewidmet ist. Nach Jayavarmans Tod wurde es von späteren buddhistischen Königen der Hindus und Theravadas entsprechend ihrer eigenen religiösen Überzeugung modifiziert.
Der Bayon-Tempel erhebt sich über drei Ebenen auf eine Höhe von rund 43 Metern. Die äußere Galerie auf der ersten Ebene zeigt Szenen aus dem Alltag und historischen Ereignissen, während die innere Galerie auf der nächsthöheren Ebene mythische Figuren und Geschichten zeigt. Einige der abgebildeten Figuren sind Shiva, Vishnu und Brahma. Die dritte Ebene ist, wo Sie viele der berühmten Gesichter (und Touristen) begegnen.
1. Angkor Wat Tempel
Angkor Wat ("Stadttempel") ist der prächtigste und größte aller Angkor-Tempel. Die Struktur nimmt eine enorme Fläche von fast 200 Hektar ein. Ein riesiger rechteckiger Stausee umgibt den Tempel, der sich über drei rechteckige Terrassen zum zentralen Schrein und Turm in einer Höhe von 213 Metern erhebt. Diese Anordnung spiegelt die traditionelle Khmer-Idee des Tempelberges wider, in dem der Tempel den Berg Meru darstellt, die Heimat der Götter im Hinduismus.
Angkor Wat wurde in der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts unter der Herrschaft von König Suryavarman II. Erbaut und ist der Höhepunkt der Khmer-Architektur. Die berühmten Reliefs, die den Tempel auf der ersten Ebene umgeben, zeigen hinduistische Epen, darunter das mythische „Wirbeln des Ozeans der Milch“, eine Legende, in der hinduistische Gottheiten weite Ozeane umrühren, um den Nektar des unsterblichen Lebens zu extrahieren. Die Reliefs, darunter Tausende von Tänzerinnen, sind in die Wand des dritten Tempels eingemeißelt.
Im späten 13. Jahrhundert wechselte Angkor Wat allmählich von einem hinduistischen Tempel zu einem buddhistischen Theravada-Tempel. Im Gegensatz zu anderen Tempeln in Angkor, die nach dem Fall des Khmer-Reiches im 15. Jahrhundert aufgegeben wurden, blieb Angkor Wat ein buddhistischer Schrein.
