An der Westküste von Mainland, der größten Insel des schottischen Orkney-Archipels, liegt Skara Brae, das vollständigste neolithische Dorf Nordeuropas. Es ist älter als die großen Pyramiden und Stonehenge und wird von vielen als schottisches Pompeji angesehen, da es so gut erhalten ist. Dadurch kann Skara Brae einen genauen Einblick in das Leben der Bauern geben, die zwischen 3.200 v. Chr. Und 2.500 v. Chr. Dort lebten
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Im Winter 1850 schlug ein heftiger Sturm auf Orkney ein, was nicht ungewöhnlich war. Diesmal jedoch wuschen die Flut- und Sturmwinde den Sand und das Gras von einem großen Hügel. Diese Aktion deckte die Umrisse mehrerer Steingebäude auf. Bei zahlreichen Expeditionen wurde eine Ansammlung von acht Gebäuden freigelegt. Wer heute die Stätte besucht, kann Skara Brae so sehen, wie es vor fast 5.000 Jahren war.
Niedrige, überdachte Passagen verbinden die acht Gebäude in Skara Brae. Sieben Häuser folgen alle dem gleichen Entwurf. Sie bestehen aus einem quadratischen Raum mit einem zentralen Kamin. Es gibt ein Bett auf jeder Seite des Raumes und eine Kommode mit Regalen an der Wand gegenüber der Tür. Weil es auf der Insel keine Bäume gab, bauten die Dorfbewohner ihr gesamtes Haus aus Stein. Dies beinhaltete die Betten, Kommoden, Sitze, Aquarien, um ihren Köder und den zentralen Herd zu halten. Sie bauten ihre Häuser in Hügeln aus bereits vorhandenen Abfällen, die Middens genannt wurden, um die Struktur zu isolieren, und verwendeten Rasen für die Dächer.
Das achte Gebäude ist in mehrere kleinere Abschnitte unterteilt und soll aufgrund der Entdeckung kleiner Knochen- und Geweihstücke eine Werkstatt für die Dorfbewohner sein. Archäologen fanden auch Chert, einen Ersatz für Feuerstein, und vulkanischen Bimsstein, der an den Stränden Islands angespült wurde. Die Dorfbewohner verwendeten diese Gegenstände, um Steinwerkzeuge herzustellen.
Archäologen entdeckten bei den Ausgrabungen in Skara Brae eine Vielzahl von Artefakten. Dazu gehören Schmuck aus Knochen und Elfenbein, Haarnadeln sowie Tassen und Schalen aus Wal- oder Delphinknochen. Sie fanden auch Spielwürfel, Anhänger, Nadeln, Messer und Schaufeln. Die Bewohner von Skara Brae stellten Töpferwaren her, darunter Grooved Ware, eine Art Töpferware mit dekorativen Rillen, die in die Gegenstände geschnitzt wurden. Viele dieser Artefakte können im Besucherzentrum vor Ort besichtigt werden.
Das Leben in Skara Brae ging um 2.500 v. Chr. Zu Ende. Historiker dachten einmal, die Dorfbewohner hätten ihre Häuser wegen einer Katastrophe verlassen. Archäologen glauben heute jedoch, dass der Wind, der Sprühnebel aus dem Salzwasser und das eindringende Meer die Höfe im Laufe der Zeit zerstört haben. Ohne ausreichendes Ackerland zogen die Einwohner in Gebiete, die produktiver waren.
Besucher werden ermutigt, durch ein rekonstruiertes Haus zu gehen und die gesamte Gruppe der Häuser von Skara Brae von einem hohen Standpunkt aus zu betrachten. Das Besucherzentrum auf dem Gelände verfügt über ein Geschäft, ein Café und Ausstellungen zum Mitmachen. Darüber hinaus haben Besucher die Möglichkeit, einen neolithischen Topf zu kreieren, und sowohl Kinder als auch Erwachsene können bei interaktiven Spielen eine Zeitreise in die Vergangenheit unternehmen.
Diese faszinierende Seite ist das ganze Jahr über für Besucher geöffnet. Wer nach Schottland reist, sollte es sich nicht entgehen lassen, den Stress der modernen Welt für einen kurzen Blick auf das Leben vor 5.000 Jahren in Skara Brae zu tauschen.
