Nach Peru zu gehen und Machu Picchu nicht zu besuchen, ist wie nach Paris zu gehen und den Eiffelturm zu ignorieren: Das geht einfach nicht. Und die meisten Leute ignorieren diese wichtige präkolumbianische Stätte nicht, da sie die meistbesuchte Sehenswürdigkeit in diesem südamerikanischen Land ist.
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Was macht Machu Picchu so besonders? Zum einen sind es die am besten erhaltenen Überreste des einst mächtigen Inkareichs. Der Ort befindet sich auf 2.430 Metern Höhe auf dem Machu Picchu-Berg (Old Peak) und ist atemberaubend schön.
Der um 1450 für Kaiser Pachacuti erbaute Palast wurde ein Jahrhundert später aufgegeben. Wie durch ein Wunder konnte der Ort der Plünderung und Zerstörung der spanischen Eroberer entkommen, die alles zerstörten, was Inka in ihre Hände bekamen.
Im Laufe der Jahrhunderte wurde der Ort mit Vegetation bewachsen. Nur wenige außerhalb der Region wussten von seiner Existenz. Die verlorene Stadt der Inkas blieb bis 1911 unberührt. Damals besuchte Hiram Bingham, ein amerikanischer Historiker und Entdecker, auf dem Rückweg von einer Konferenz in Chile die Region auf der Suche nach Inka-Ruinen.
Bingham erreichte mit Machu Picchu nicht nur die Mother Lode der Inka-Ruinen, sondern auch der weltweiten archäologischen Ruinen. Der Palast ist eine der wichtigsten archäologischen Ruinen der Welt.
Diese Festung in den Wolken ist eines der besten Beispiele der Inka-Architektur, die zu einer Zeit erbaut wurde, als die Inkas auf ihrem Höhepunkt waren. Strukturen sind aus Stein gebaut, was für diesen Zeitraum weltweit nicht ungewöhnlich ist. Was Machu Picchu jedoch zu einem technischen Wunderwerk macht, ist die Tatsache, dass diese Steine und Felsen ohne Verwendung von Mörtel zusammengefügt wurden. Die Steine passen so eng zusammen, dass keine Messerklinge zwischen ihnen eingesetzt werden kann. Die Steinkonstruktion fügt sich perfekt in die umliegenden Berge ein.
Machu Picchu ist abschnittsweise angelegt. Es gibt einen städtischen und einen landwirtschaftlichen Bereich, eine obere Altstadt, in der sich die Tempel befinden, und eine untere Neustadt, in der sich Lagerhäuser befinden. Insgesamt befinden sich in Machu Picchu etwa 200 Gebäude.
Eine der spektakulärsten Überreste ist der Sonnentempel, der majestätisch den Urubamba-Fluss überblickt, der die Stätte auf drei Seiten umgibt, und das Heilige Tal darunter. Dies ist ein weiteres Wunder der Technik, das astrologische Obertöne hat. Bei der Sommersonnenwende scheint die Sonne durch ein Tempelfenster, in perfekter Ausrichtung mit dem Felsblock, um den der Tempel gebaut ist, und einem Berggipfel. Ein weiteres bemerkenswertes Element ist ein Zeremonienstein, der als Intihuatana-Stein bekannt ist. Er befand sich an einem präzisen Ort, der perfekt zu den beiden jährlichen Tagundnachtgleichen passte.
Machu Picchu ist jedoch mehr als ein Palast für Inka-Herrscher. Aufgrund seiner strategischen Lage kann es eine militärische Hochburg gewesen sein. Es kann auch religiöse Konnotationen wegen der Tempel haben, in denen Menschenopfer gebracht wurden, um die Götter zu beschwichtigen. Nicht alle Opfer wurden ordnungsgemäß beerdigt, und ihre sterblichen Überreste wurden auf der Baustelle gefunden.
Ein weiterer großartiger Anblick sind die 700 Steinterrassen, die an den Hängen gebaut wurden. Diese Terrassen dienten mehreren Zwecken: Grundstücken zum Anbau von landwirtschaftlichen Nutzpflanzen; Wasser sparen und Erosion bekämpfen.
Historiker beschäftigen sich heute weiterhin mit Machu Picchu, in der Hoffnung, weitere Geheimnisse zu entdecken. Die größte Frage bleibt, warum die Inkas Machu Picchu gebaut haben. Dies könnte eines der größten ungelösten Rätsel bleiben, da die Inkas keine Schriftsprache hatten.
Es gibt mehrere Möglichkeiten, nach Machu Picchu zu gelangen. Die meisten Menschen nehmen den Zug von Cusco, das 80 Kilometer entfernt ist, und fahren die letzten Kilometer mit dem Bus. Wenn Sie in guter körperlicher Verfassung sind, können Sie eine mehrtägige Wanderung auf dem Inka-Pfad in Betracht ziehen. Dies ist die traditionelle Route, die Generationen von Inkas und später Bingham genommen haben, um die Stätte zu erreichen.
