Obwohl Marokko für seine exotischen Städte bekannt ist, hat es auch einige Ruinen aus seiner Zeit als römische Kolonie. Am schönsten ist Volubilis am Fuße des Atlasgebirges. Erbaut in einem fruchtbaren landwirtschaftlichen Gebiet, in dem Mandel- und Olivenbäume im Überfluss vorhanden waren, ist diese Stätte eine der größten antiken Ruinen Afrikas.
Volubilis wurde im dritten Jahrhundert v. Chr. Gegründet und war zunächst eine phönizische Siedlung und dann eine karthagische Siedlung. Ab dem ersten Jahrhundert nach Christus wuchs es unter römischer Herrschaft. Im zweiten Jahrhundert wurden mehrere Gebäude errichtet, darunter ein Tempel des Gottes Jupiter, eine Basilika und ein Triumphbogen. Hier befanden sich auch viele Bäckereien und Ölpressen sowie zahlreiche Stadthäuser. Die Römer evakuierten den größten Teil Marokkos Ende des 3. Jahrhunderts nach Christus, aber die Menschen lebten noch viele Jahrhunderte in Volubilis.
Bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts waren die Ruinen intakt, doch ein Erdbeben zerstörte zu dieser Zeit einen Großteil des Geländes. Plünderer nahmen auch einige Steine für andere Gebäude mit. Die verbliebenen Ruinen sind jedoch mehr als genug, um sich ein Bild davon zu machen, wie die Stadt ausgesehen haben muss.
Die Website von Volubilis bietet eine große Menge an künstlerischem Material wie Bronze- und Marmorstatuen, Mosaiken und eine Reihe von Inschriften zur Ansicht. Es enthält auch Beispiele für die Architektur der verschiedenen Zivilisationen, die den Ort besetzten, von der Vorgeschichte bis zur islamischen Zeit.
Ein Triumphbogen steht am Anfang der Hauptstraße der Stadt, bekannt als Decumanus Maximus. Die weitläufigen Villen in der Umgebung sind berühmt für ihre komplizierten Bodenmosaike. In einem Mosaik wird Orpheus gezeigt, wie er wilde Tiere zähmt, während er auf seiner Harfe spielt. Das Mosaik in einem anderen Raum zeigt Delfine, die in den Wellen spielen.
Viele der Mosaike basierten auf griechischen Mythen. In einer Villa zeigt das Bodenmosaik Nymphen, die Hylas, den Sohn des Herkules, entführen, während eine andere den Jäger Acteon zeigt, der die Göttin Diana überrascht, die ihn später in einen Hirsch verwandelt hat. Die griechischen und römischen Weingötter Dionysius und Bacchus sind in vielen Mosaiken abgebildet. Andere gefundene Mosaike bestehen aus geometrischen Mustern. In den umliegenden Dörfern werden Berber-Teppiche verkauft, die mit Kopien dieser Designs gewebt sind.
Wenn man durch diese Ruinen geht, kann man sich vorstellen, wie Volubilis am besten ausgesehen haben muss. Bei all den prächtigen römischen Ruinen ist leicht zu spüren, dass die Zeit 2000 Jahre zurückliegt und Volubilis in seiner Blüte steht.
