Irland ist möglicherweise die Heimat der bezaubernden Stadt, die für eine besondere, unverbesserliche Irizität bekannt ist, die jeden Besucher zu verzaubern scheint. Von der Herzlichkeit der Einheimischen bis hin zur malerischen Architektur und den atemberaubenden Orten ist Irlands Kleinstadtspiel stark. Auch hier gibt es Geschichte: Jahrtausende alte Klöster scheinen hier den Beginn vieler Siedlungen zu markieren.
Wir haben die schönsten Städte Irlands ausgewählt, um Ihren Appetit auf diese wunderschöne Nation zu steigern. Fast alle von ihnen befinden sich in einer der überraschend schönsten Landschaften, die Sie jemals gesehen haben - es gibt Berge, Seen, Wälder und raue, geschwungene Küsten, die dazu beitragen, dass Sie an jedem Ort, den Sie besuchen, eine märchenhafte Romantik erleben in Irland, einem Land so schroff und felsig wie sanft und grün.
14. Donegal
Mit der Wildnis direkt vor der Haustür - die beeindruckenden Blue Stack Mountains ragen in der Nähe auf - ist dies der perfekte Ort für Bergwanderer, um einige dramatische Landschaften zu erkunden. Es gibt auch mehrere Strände in der Umgebung, von denen einige zum Surfen reif sind - wie der 3 km lange Sandstrand von Rossnowlagh. Die Stadt Donegal selbst geht weit zurück, mit archäologischen Zeugnissen von vorkeltischen Forts, einer Burg aus dem 15. Jahrhundert, die Führungen anbietet, und der 1474 erbauten Abtei von Donegal. Jetzt ruiniert, bietet die Landzunge, auf der es lag, eine sehr schöne Aussicht auf die Bucht von Donegal.
13. Clifden
Im Gegensatz zu vielen irischen Städten entstand es im 19. Jahrhundert erst spät in der Geschichte des Landes, als das ebenfalls spätgotisch-revivalistische Clifden Castle (erbaut um 1818) entstand, das heute eine Ruine ist. Ansonsten ist Clifden perfekt gelegen, um den Connemara-Nationalpark zu erkunden, wo engagierte Wanderer versuchen können, die "Zwölf Bens" an einem einzigen Tag zu besteigen. Eine einfachere Möglichkeit, atemberaubende Ausblicke zu erhalten, ist die "Sky Road" - eine 11 km lange Fahrt entlang der beeindruckenden Clifden Bay.
12. Clonakilty
Diese geschäftige Stadt ist ein Zentrum für den Tourismus in West Cork - seine hell verdunkelten Gebäude und zahlreiche Musikkneipen zeugen davon. Tatsächlich wurde es 2017 als „Beste Stadt Europas“ ausgezeichnet. Vielleicht liegt es an der Atmosphäre des Ortes, oder vielleicht ist es der Blutwurst, für den Clonakilty berühmt ist: Das immer noch geheime Familienrezept stammt aus dem Jahr 1880. Vielleicht ist es das unglaublich süßes Modelldorf der Stadt. Oder vielleicht sind es die vorkeltischen Ringfestungen sowie normannische Schlösser, die in der Gegend gefunden wurden. Wir denken, es ist eine Mischung.
11. Kenmare
Harry-Potter-Fans werden Kenmare als die Heimat der „Kenmare Kestrels“ kennen, einer von 13 Mannschaften, die in der Quidditch-Liga von Großbritannien und Irland spielen. Andere werden mehr an seiner Ruhe und unberührten Landschaft interessiert sein, die Bergwanderer in die Gegend lockt; Auf der nahe gelegenen Beara-Halbinsel befinden sich beispielsweise die Caha-Berge und im Norden der Killarney-Nationalpark. Kenmare ist ein Dreh- und Angelpunkt auf zwei touristischen Routen, die sowohl zum Ring of Kerry als auch zum Ring of Beara gehören.
10. Birr
Die kleine Stadt Birr mit ihren farbenfroh gestrichenen georgianischen Gebäuden liegt etwas abseits von anderen Touristenattraktionen, hat aber einen ganz besonderen Charme. Und wie bei vielen irischen Städten ist es äußerst historisch: Hier wurde um 540 n. Chr. Ein Kloster von Brendan von Birr - einem der „Zwölf Apostel Irlands“ - gegründet. Schloss Birr und seine Gärten sind die Hauptattraktion. Das seit mindestens 1170 bestehende Schloss ist noch immer eine private Residenz der Grafen von Rosse, daher sind einige Gebiete gesperrt, aber auf dem Schlossgelände befindet sich interessanterweise das ehemals größte Teleskop der Welt.
9. Enniskerry
Inmitten der Ausläufer der Wicklow Mountains - und nur etwa 10 km vom Zentrum Dublins entfernt - liegt Enniskerry, eine kleine Stadt am Ufer des Glencullen River. Die Nähe zum Gebirgszug macht die Stadt zu einem guten Sprungbrett in die raue Natur, einschließlich des unerklärlich malerischen Powerscourt-Wasserfalls (121 Meter - der höchste des Landes). Der Wasserfall befindet sich auf dem Grundstück des Powerscourt Estate, einer ehemaligen Burg aus dem 13. Jahrhundert, die im 18. Jahrhundert zu einem Herrenhaus ausgebaut wurde und über wunderschöne italienische Gärten verfügt.
8. Cobh
Früher als Queenstown bekannt - von 1849 bis Irland 1920 seine Unabhängigkeit von Großbritannien erlangte - ist dies die Stadt der Titanic: Sie war die letzte Anlaufstelle für die RMS Titanic vor ihrer schicksalhaften Reise in den Atlantik. Dies war auch der Ausgangspunkt für Millionen irischer Einwanderer nach Nordamerika für knapp hundert Jahre (1848 - 1950). Die Uferpromenade von Cobh ist zweifellos bezaubernd und lässt sich vom Meer aus sehen: Reihen von bemalten Häusern gehen die Hügel der Stadt hinunter zum Hafen.
7. Westport
Westport, der dreimalige Gewinner des Irish Tidy Towns Award, ist das Ergebnis der georgianischen Stadtplanung. Malerische Einkaufszentren befinden sich zu beiden Seiten des Carrowbeg River. Es wurde in den 1780er Jahren gegründet, als der Architekt James Wyatt damit beauftragt wurde, eine Stadt für die Arbeiter und Mieter des nahe gelegenen Westport House zu schaffen, für die das ursprüngliche Dorf Cahernamart geräumt wurde. Der berühmte Gipfel des Croagh Patrick, auch bekannt als The Reek, bietet der Stadt eine harte Kulisse und ist ein Ort der nationalen Pilgerfahrt: St. Patrick soll im Jahr 441 n. Chr. 40 Tage lang auf diesem Berg gefastet haben.
6. Lismore
Lismore ist sehr alt: Es wird angenommen, dass es im 7. Jahrhundert gegründet wurde, als hier 635 n. Chr. Ein Kloster errichtet wurde. Auf der Spitze der ehemaligen Abtei steht heute das imposante Lismore Castle, das 1185 erbaut wurde. Obwohl es privat ist und seit 1753 in den Händen der Cavendish-Familie liegt, sind einige Teile dieses alten Gebäudes zugänglich. Der schöne Schlossgarten kann jedoch frei durchwandert werden. Hier wurde das Lismore-Buch aus dem 15. Jahrhundert verfasst, das viele Texte über das Leben der Heiligen enthält.
5. Killarney
Killarney ist nicht nur eine bezaubernde Stadt, sondern auch das Tor zum fabelhaften frischen Luftzug des Killarney-Nationalparks. An den Ufern des berühmten Lough Leane gelegen, bietet die Stadt eine Menge schöner Sehenswürdigkeiten, darunter das Ross Castle aus dem 15. Jahrhundert, die Ruinen der Muckross Abbey (1485 als Franziskanerkloster gegründet) und das Muckross House aus der viktorianischen Zeit idyllische gärten - tatsächlich ist der nationalpark aus dieser haus-garten-kombination im jahr 1932 entstanden. 2007 wurde er mit dem preis für die beste bewahrte stadt ausgezeichnet.
4. Adare
Die strohgedeckten Häuser von Adare, die perfekt für Postkarten geeignet sind, haben dazu beigetragen, dass sie unter der irischen Regierung weithin als eine der schönsten Städte Irlands und als offizielle Stadt des Kulturerbes anerkannt sind. Die Cottages wurden im 19. Jahrhundert für das ebenfalls im 19. Jahrhundert erbaute Adare Manor gebaut. Die Stätte wird 1226 erwähnt, als Heinrich II. einem seiner Herren die Erlaubnis erteilte, ein achttägiges Fest im Herrenhaus zu veranstalten. Daneben gibt es in Adare drei Klöster: das Augustinerkloster (1316), das Franziskanerkloster (1464) und die 1230 gegründete Trinitarische Abtei (heute katholische Pfarrkirche).
3. Kinsale
Bekannt als "die schönste Stadt Irlands", liegt Kinsale an der Mündung des Flusses Bradon, der für seine besonders farbenfrohen, bunt gestrichenen Reihen von Geschäften bekannt ist, die es einfach machen, durch die Stadt zu spazieren. Aber auch hier gibt es Geschichte: Die Überreste des James's Fort aus dem 17. Jahrhundert befinden sich auf der einen Seite des Flusses, während sich gegenüber das noch ältere Fort Charles befindet und in der Stadt Desmond Castle, ein aus dem 16. Jahrhundert stammendes Zollhaus, das zum Internationalen Weinmuseum umgebaut wurde. In der Nähe befindet sich der Old Head of Kinsale, ein Felsvorsprung, der dramatisch in das keltische Meer hineinragt, mit einem Leuchtturm aus dem 17. Jahrhundert.
2. Carlingford
Die mittelalterlichen Straßen von Carlingford an der Grenze zu Nordirland sind voller Geschichte, die sich auch in den engen Gassen der Stadt widerspiegelt. Überall sind Überreste vergangener Jahre verstreut, wie die schweren Steine von King John Castle, erbaut um 1210, "The Tholsel" - Überreste eines Tores in der mittelalterlichen Stadtmauer - und in der Tholsel Street selbst die gut erhaltenen Überreste eines 15. befestigtes Haus des Jahrhunderts bekannt als die Minze. Carlingfords turbulente Geschichte führte dazu, dass es ihm nicht möglich war, moderne Industrie anzulocken, was ironischerweise das mittelalterliche Herz der Stadt bewahrte, von Kirchen bis zum Marktplatz aus dem 14. Jahrhundert: er ist immer noch hier.
1. Dingle
Diese Stadt auf der Dingle-Halbinsel ist berühmt für Kneipen, Angeln, Tümmler (oder nur eine mit dem Namen Fungie) und die Tatsache, dass Gälisch als lokale Umgangssprache genauso verbreitet ist wie Englisch - sie liegt in einer Gaeltacht (Gälisch sprechende) Region. Der nach der normannischen Eroberung Irlands im 12. Jahrhundert errichtete Hafen von Dingle ist von dramatischen Hügeln umgeben, eingebettet in den nahe gelegenen Connor Pass. Die spektakuläre Aussicht lohnt es sich, vom Wasserfall auf den Peddler's Lake zu wandern. Und danach ist es eine angenehme Belohnung, sich für den Abend in einem der vielen Pubs von Dingle niederzulassen.
